Alors que les inquiétudes concernant le Brexit augmentent, le déclin de la construction automobile au Royaume-Uni se poursuit.
En effet, c’est le troisième mois consécutif que les chiffres de fabrication de voitures révèlent une baisse. Le nombre de voitures construites au Royaume-Uni a diminué de 12,9 % en août par rapport au même mois en 2017, avec 13 184 véhicules de moins produits.
Au total, 89 254 voitures ont été fabriquées au Royaume-Uni le mois dernier, contre 102 438 en août 2018, c’est-à-dire que moins de 10 323 voitures produites au Royaume-Uni ont été vendues à des acheteurs locaux.
Quant au nombre de voitures construites pour l’exportation, il a diminué de 2 861, ce qui représente une baisse de 3,8 %.
Forte baisse de la demande locale
Les chiffres ont été publiés par la Société des constructeurs et négociants automobiles (SMMT). Le directeur général, Mike Hawes, a déclaré que les mois d’été sont souvent marqués par des fluctuations de production dues à des arrêts de maintenance et de réoutillage annuels. Hawes a cependant ajouté que le résultat d’août 2018 était exagéré par l’introduction de la nouvelle émission WLTP, normes de système de mesure, qui ont vu l’industrie « en course » pour obtenir des voitures recertifiées.
La baisse de la fabrication a été provoquée par une chute brutale de 38,8 % de la demande locale de voitures produites au Royaume-Uni.
Les résultats d’août font écho aux chiffres en baisse de juillet, qui ont vu la production du marché intérieur chuter de 35 %, et 11 % de moins de voitures produites en général. Les résultats cumulatifs montrent une baisse de la production de 5,2 %, avec 18,6 % de voitures construites sur le marché intérieur au cours des huit premiers mois de 2018.
La SMMT attribue la baisse de 3 % de la production manufacturière à la baisse de la demande intérieure et à l’incertitude économique, les immatriculations de véhicules domestiques ont diminué de 5,7 % l’an dernier, la production destinée au marché britannique ayant baissé de 9,8 %.
Une baisse due au Brexit
Le secteur automobile britannique a baissé de 3 % en 2017. L’année dernière, 1 671 166 véhicules ont été retirés des lignes de production britanniques, en baisse de 3 % par rapport à l’année record 2016, année où l’industrie a enregistré ses plus hauts niveaux de production en 17 ans.
Sur les 1,67 million de véhicules construits, 79,9 % ont été exportés, l’Union européenne étant le principal acheteur de véhicules construits au Royaume-Uni. Les exportations ont diminué de 1,1 % par rapport à l’an dernier.
Alors que le secteur de la fabrication de moteurs a bénéficié d’investissements récents, la SMMT a déclaré que l’investissement global dans le secteur automobile britannique était en baisse. L’année dernière, 1,1 milliard de livres ont été investies dans le secteur automobile britannique, contre 1,66 milliard en 2016 et 2,5 milliards il y a trois ans.
Le SMMT affirme qu’une partie de la baisse des investissements peut s’expliquer par le Brexit. Les fabricants et les entreprises ont en effet préféré retarder les investissements jusqu’à ce que les relations commerciales entre le Royaume-Uni et l’UE soient confirmées. Hawes a ajouté que la baisse de l’investissement est un investissement « important », mais « cyclique ».
La SMMT affirme que le gouvernement doit parvenir d’urgence à un accord sur la transition vers le Brexit.
Mini, basée au Royaume-Uni, a récemment lancé un avertissement au sujet du Brexit, déclarant que dans les semaines suivant la sortie du Royaume-Uni du 29 mars 2019 de l’Union européenne, la marque fermera son usine d’Oxford pendant quelques semaines. Elle compte également avancer sa date d’arrêt de l’été pour coïncider avec le moment où des problèmes d’approvisionnement liés au Brexit pourraient survenir.