L’année 2020 a toujours été prévue pour être l’année de Jan van Eyck. La ville de Gand avait élaboré un programme chargé de 12 mois pour honorer le maître flamand, créateur du célèbre retable de Gand. Maintenant, grâce au coronavirus, l’heureux Van Eyck dispose de six mois supplémentaires pour que les événements annulés puissent être reprogrammés.
L’artiste du XVe siècle apprécierait sûrement la gamme d’activités proposées, s’étendant à un jardin mondial, un festival folklorique en plein air, une visite à pied de la ville sensorielle et un spectacle multimédia. Certains d’entre eux dureront désormais jusqu’à l’été 2021.
Qui était Jan Van Eyck ?
Le peintre flamand Jan van Eyck (vers 1390 – 1441) est sans aucun doute un véritable innovateur. Ses coups de pinceau fins et ses techniques de peinture à l’huile translucides ont conduit à des résultats époustouflants. Le réalisme, le souci du détail et la perfection dans la composition et le contrôle des couleurs ont étonné beaucoup. Le peintre de la cour très apprécié de Philippe le Bon fut également l’un des premiers à signer ses propres œuvres, ce qui était inhabituel à l’époque.
Bien que la vie de Van Eyck soit peu connue, ses œuvres le sont bien. Seuls, vingt de ses tableaux ont été conservés, mais tous sont des chefs-d’œuvre. Le retable légendaire « Adoration de l’agneau mystique » est connu dans presque toutes les régions du monde et est exposé dans la cathédrale Saint-Bavon de Gand depuis six siècles. Sa restauration récente a rendu la pièce encore plus spectaculaire.
2020 : année de Van Eyck
Après Rubens en 2018 et Bruegel en 2019, la Flandre rend hommage cette année à Jan van Eyck. Si le maître flamand est également célébré ailleurs en Flandre, l’hommage le plus impressionnant à cet innovateur technique et « pictor doctus », est présenté à Gand, où le Musée des Beaux-Arts organise sa plus grande exposition Jan van Eyck.
Jan van Eyck avait son atelier à Bruges et y passa la majeure partie de sa vie. Par conséquent, Bruges accueille également une série d’expositions prestigieuses pour célébrer « l’Année Van Eyck ». Le musée Groeninge, par exemple, se concentre sur deux de ses chefs-d’œuvre.
L’Année Van Eyck marque la fin du thème central de Visitflanders « Flemish Masters 2018-2020 », qui a dû être suspendu de mi-mars à mi/fin mai en raison de Covid-19. Pour donner aux visiteurs l’occasion de découvrir Van Eyck dans toute sa splendeur, la ville de Gand a décidé de prolonger l’année du festival de six mois jusqu’en juin 2021.
« OMG ! Van Eyck was here »
Si le monde n’avait pas été fermé en raison de la propagation du virus Covid-19, la Belgique aurait fêté l’année de Jan van Eyck en organisant des expositions, des concerts, des représentations théâtrales et des festivals.
À cette occasion, la région flamande avait organisé de nombreux événements dont une grande exposition de Jan van Eyck à Gand.
Avant de fermer ses portes conformément aux mesures de verrouillage visant à enrayer la propagation du coronavirus, l’exposition baptisée « Van Eyck : Révolution optique » tenue au musée des beaux-arts de Gand a accueilli 130 000 visiteurs depuis son ouverture le 1er février.
Le musée offre aux amateurs d’art la possibilité de profiter des œuvres de l’artiste flamand malgré les mesures liées à la pandémie à travers un certain nombre de visites virtuelles guidées.
Des pièces commémoratives du célèbre peintre
Pour la célébration de l’année Van Eyck, une nouvelle pièce de 2 euros de la Monnaie royale de Belgique évoquera une présentation détaillée du tableau « Portrait d’un homme au turban rouge ». Ce tableau, se trouvant à la National Gallery de Londres, est considéré par beaucoup comme l’autoportrait de Van Eyck.
La partie intérieure de la pièce représente également la signature et une palette du peintre, les initiales LL, faisant référence au concepteur de la pièce, M. Luc Luycx et deux pinceaux. Au-dessus, vous pouvez trouver le nom J. van Eyck.
La série sera complétée par une pièce en argent de 10 €, sur laquelle figurera le double portrait du marchand de textile italien Giovanni Arnolfini et de son épouse Constanza. Mais il y aura également une pièce en or d’une valeur faciale de 50 €, qui représentera un détail du célèbre « Adoration de l’agneau mystique ». La pièce de 2 € sera émise en 150 000 exemplaires dispersés dans 5 000 boîtes, et 5 000 pièces d’argent et 1 000 pièces d’or (pièces de 10 € et 50 €).
C’est la Monnaie royale néerlandaise qui frappera les pièces. La marque d’atelier d’Utrecht, un bâton de mercure, est donc affichée en bas avec le cachet du directeur de la monnaie belge, les armoiries de la municipalité d’Herzele. L’indicatif de pays BE et l’année 2020 se trouvent sur la droite.
La pièce de 2 euros de Van Eyck peut être utilisée comme monnaie d’échange dans toute la zone euros.